我們已經看到越來越多的器官芯片裝置，其中的小塊活生物組織被用來復制實際器官的功能。現在，科學家們創造了有史以來的第一個牙齒芯片，其模仿了一顆蛀牙。

在大多數情況下，器官芯片裝置會結合來自給定器官的組織樣本，該樣本被放置在一個小的透明載玻片中。然后使用載玻片中的微流體通道將各種化學物質（例如藥物或毒素）通過該樣品。根據組織的反應方式，研究人員能夠推斷出整個器官可能受到的影響。

牙齒芯片是由俄勒岡健康與科學大學開發的，其采用類似的工作原理。它包含一小片取自臼齒的牙本質材料，夾在透明橡膠片之間。蝕刻在這些載玻片上的通道允許引入的流體流過該牙本質，這一過程復制了牙齒中空洞讓細菌進入牙齒內部的方式。

利用顯微鏡，科學家隨后能夠研究樣品的反應。該技術最終可用于開發蛀牙填充或蛀牙預防解決方案，此外，還可用于優化針對單個人的治療方法，盡管后者需要付出一些犧牲。首席科學家Luiz E. Bertassoni副教授說：“從現在開始，牙醫可以從患者身上拔出一顆牙齒，將其加載到該裝置中，觀察牙科填充材料如何與牙齒相互作用，并選擇最適合該特定患者的材料。這為了解牙科保健的復雜性打開了一個新窗口，可能會大大改變我們的牙科治療方式。”

關于這項研究的論文本周被發表在《Lab on a Chip》雜志上。

論文鏈接：

https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2020/LC/C9LC00915A#!divAbstract

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