我們已經(jīng)看到越來越多的器官芯片裝置，其中的小塊活生物組織被用來復(fù)制實(shí)際器官的功能。現(xiàn)在，科學(xué)家們創(chuàng)造了有史以來的第一個(gè)牙齒芯片，其模仿了一顆蛀牙。

在大多數(shù)情況下，器官芯片裝置會(huì)結(jié)合來自給定器官的組織樣本，該樣本被放置在一個(gè)小的透明載玻片中。然后使用載玻片中的微流體通道將各種化學(xué)物質(zhì)（例如藥物或毒素）通過該樣品。根據(jù)組織的反應(yīng)方式，研究人員能夠推斷出整個(gè)器官可能受到的影響。

牙齒芯片是由俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)開發(fā)的，其采用類似的工作原理。它包含一小片取自臼齒的牙本質(zhì)材料，夾在透明橡膠片之間。蝕刻在這些載玻片上的通道允許引入的流體流過該牙本質(zhì)，這一過程復(fù)制了牙齒中空洞讓細(xì)菌進(jìn)入牙齒內(nèi)部的方式。

利用顯微鏡，科學(xué)家隨后能夠研究樣品的反應(yīng)。該技術(shù)最終可用于開發(fā)蛀牙填充或蛀牙預(yù)防解決方案，此外，還可用于優(yōu)化針對單個(gè)人的治療方法，盡管后者需要付出一些犧牲。首席科學(xué)家Luiz E. Bertassoni副教授說：“從現(xiàn)在開始，牙醫(yī)可以從患者身上拔出一顆牙齒，將其加載到該裝置中，觀察牙科填充材料如何與牙齒相互作用，并選擇最適合該特定患者的材料。這為了解牙科保健的復(fù)雜性打開了一個(gè)新窗口，可能會(huì)大大改變我們的牙科治療方式。”

關(guān)于這項(xiàng)研究的論文本周被發(fā)表在《Lab on a Chip》雜志上。

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